就在何四仓皇四顾的时候,却就看到了自己的父母走来,父亲搀扶着母亲,两人看上去精神都不太好,父亲的脸上更是披青挂彩。
何四不知道自己现在披头散发的鬼样子才是真破落。
肿着的半边脸已经淤散成一片青黄色,双手因为脱臼过此刻还是很不灵便的垂落,手腕被新添的镣铐磨破皮肤带着血迹,浑身上下都是牢狱中阴暗潮湿的酸臭味。
何四上前一步,身上链子叮哐作响。
何三水见到儿子的惨状,心疼不已,齐柔倒还好,因为她看不见。
何三水张了张嘴,喝了一晚上的闷酒,只是在肚子里酿出一句徒然的问候,“小四,没事吧?”
何四点点头,故作轻松道:“好着呢。”
齐柔紧紧抓住何四双手,何四这才看到她脸上还没完全退去的巴掌印。
何四轻声道:“爹,你别欺负娘了,我在牢里都没挨打,娘在家里怎么就挨了打呢?”
何三水没有回答,只是交代道:“你机灵点,到了刑部可别不说话啊,老实交代就好,也别怕,只要刑部大人调查清楚,不用多久就能回家了。”
何四点点头,父亲这番安慰的确没有什么说服力。
齐柔拉着儿子的手,还未说话就哽咽起来:“儿啊,你要照顾好自己,花儿说等你回家,就成亲。”
何四勉强朝母亲笑了笑,看了一眼远处的何花,低声说道:“知道了。”
三人只来得及说了没几句话,朱大人就拱手与典史道别,翻身上马。
六名壮班动了起来,两人负责押送何四,另外四人两前两后,负责必要时的喝道、开道工作。
何三水拉着齐柔的手,默默让出道来,看着儿子被押解离去。
大离京城名为朝奉城,离朝从关外彦天城迁都至此不过数十年,改原先的幽州府为如今的天奉府。
彦天城也成为陪都,五代皇帝两都巡幸,直至喜帝天祐年间才彻底定都朝奉城。
何四走到天奉府刑部大门的时候,已经过去半个时辰。
何四发现只有自己的脚力最弱,那六个一路押送的壮班都不觉疲累,偶尔遇见凑热闹的百姓时,壮班一声喝道,吓退旁人,倒是自己的耳朵被震得嗡嗡的,一路随行给提牢朱大人牵马的小吏也是脚步轻快,只有自己的脚踝已经磨出鲜血。
其中一位知悉朱大人性子的壮班嘲笑何四道:“这就走不动了?人家发配边疆的犯人都没你这么虚的。”
兴许是朱大人真的性子极好,另一位壮班也不忌讳道:“还是你小子级别不够,配不上囚车,害得我们也陪你走道儿,没有马骑。”
朱大人闻言呵呵一笑,玩笑道:“呵呵,倒是我不合群了,下次注意。”
吓得那个壮班脸色一变,怀疑是不是自己嘴贱惹得大人不快了,直到看到朱大人脸上的和煦笑意,这才放心下来,他应该是真的在说玩笑话。
何四瞬间明白过来,自己级别不够,用不上囚车,手上也只是镣铐而不是“三木”枷具,这证明了自己并没有受到反贼应有的待遇。
路上何四想明白这点,当即就要热泪盈眶,这真是万幸了。
提牢收了何三水的银子,也不好对何四太过严苛,只是面带疑惑地问道:“你这小子,怎的要哭了,才走几步路不至于吧?”
何四唯唯诺诺,说道:“回大人的话,小子天生胆小。”
几个壮班乐了,“就老三儿子这点胆子,哪有一点反贼的样子?”
何四眼睛偷偷瞄了一眼马上的朱大人,颇为委屈道:“我本来就不是反贼啊。”
朱大人神情忽然淡漠起来,只是冷冷说道:“不管你这是真话也好假话也罢,你自己说的都不算,到了刑部,几位大人自有定论。”
何四老老实实闭嘴,不再自作聪明,他想起了临行前,赫连镛对他的告诫。
昨夜赫连镛与他说了一夜的话,大部分何四都忘了,有几句却记得真切,今日被提出牢房时,赫连镛哈哈大笑,对他说:“小子,咱这一别估计就再无相见之日了,你小子胆子不小,可惜装相不行,少些自作聪明,否则去了刑部,少不了要挨打。”
何四满面愁容,丧气道:“您可闭嘴吧,你比我爹还了解我?”
赫连镛说道:“谁说父母就一定了解孩子的?”
何四忽然觉得赫连镛说得对,自己在父亲眼里是什么样子?
胆小内向、沉默寡言,三棍子打不出一个屁。
自己是这样的人吗?显然不是。
自己为什么要和一个反贼说一夜的话呢,可能是当时的境地让自己害怕吧,也可能是可怜他,毕竟他就要死了。
不出意外的话,他还要被好生相待,活活凌迟两天,何四不禁对他生出些许敬意,生死之间,有大勇者,面不改色,谈笑风生。
回想起来,原来自己已经很久没有和人说过这么多话了。
何四先被关到了刑部大牢,因为不知道大人何时召见,故而又免去了一顿杀威棒。
何四打量着刑部大牢的环境,竟然比临昌县监牢要差上许多。
牢房中阴暗潮湿,无铺无席,无桌无椅,狭小逼仄,只够人立或者倚墙坐地,想躺平都不行。
他不知道自己在临昌县牢狱中住得是顶好的牢房,而到了这刑部大牢,遭遇的才是锒铛入狱的犯人无处打点、无人照拂的真实处地。
巳时正,刑部来了两位稀客,都尉司隶下两名仪銮司校尉。
说是要旁听刑部审查,按律法这叫做“听记”,这不是常有之事。
何四还没有被提出牢狱,但主审人已定,是刑部两位正六品主事之一的封著,封大人。
都尉司又叫亲军都尉府,是皇帝亲统的军事机构,其下设的仪銮司职能是“掌直驾侍卫、巡查缉捕”。
两名仪銮司校尉年纪轻轻,一人身着麒麟服,一人衣袍斗牛带飞鱼纹。
《大离舆服志》中将官服分为七等;一品蟒,二品飞鱼,三品斗牛,四、五品麒麟,六、七品虎、彪。
大离朝的校尉是武散阶之一,六品,比临昌县令的官阶都要高上一级,和刑部主事封著同级。
天符帝生性豁达,好玩乐,总是赐服下臣,以至于大离朝现在百姓也敢在私下冒滥玉带,着蟒龙、飞鱼、斗牛服色,而武官也经常僭用公侯服色。
只是两位校尉用不着僭越,他们的服色本来就是天符帝亲赐。
麒麟服仪銮卫名为温玉勇,斗牛服仪銮卫名为李嗣冲。
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