县考是在明年二月，具体时间，县官一月份就会公布，方便学子们去报名。

　　宋巍已经离开镇学很多年，以前的同窗要么往高处走，要么回家刨土，只剩一个熟识的谢正。

　　他去了一趟谢家，打算问问谢正那一届都写了什么文章。

　　八年前在大郎夫妇坟前立誓不参加科考以后，宋巍就再也没关心过科举试题，这么长时间过去，考官肯定换了一拨又一拨，每位考官的喜好也不尽相同。

　　对于文章，宋巍有自己的见解，倒不是说非要迎合考官的喜好去写，他只是想通过谢正这里了解一下时政。

　　哪怕他被誉为平江县的天才，比起京城里的世家子弟，还是差得远。

　　首先在见闻眼界上，他一个小地方出来的农门学子就盖不过天子脚下的世家子弟。

　　眼界窄见识短，写出来的东西便不会大气到哪儿去，甚至还有片面偏激之嫌。

　　那样的文章，出彩不了。

　　谢正听明白宋巍的来意，给他拿了几本书，都是关乎当今圣上光熹帝继位以来的朝政摘要。

　　对于宋巍决定要下场，谢正打心眼儿里高兴，“我一早就说过，三表哥这等人才是不会埋没在平江县这种小地方的，明年好好考，我等你一块儿乡试，有你在，我心里踏实。”

　　宋巍的目光落在书本上，顺手翻了一页，“话别说太早，明年能不能顺利进考棚，尤未可知。”

　　谢正挑眉，“你都敢下场，难道不是提前有了准备？”

　　宋巍但笑不语。

　　——

　　宋巍回家时，在村口处见到周氏扯着温婉的袖口说着什么，脸色很是急迫。

　　宋巍走过去，“岳母既然来了，怎么不去家里坐？”

　　周氏可不敢有事没事去宋家跟宋婆子杠上，她没想到会在这儿遇到宋巍，心下尴尬，可一想自己来的目的，又豁出老脸来。

　　“那个……三郎啊，我是有点事想请你帮忙。”

　　宋巍看了温婉一眼，见温婉面上没太大反应，他又看向周氏，“什么事？”

　　周氏道：“我琢磨着，谢家私塾里那几个毛头小子都是没什么出息的，顺子跟他们在一块儿，可怎么学得好？你能不能帮帮忙，把我们家顺子也送去镇学，跟元宝一块儿读书？到了大地方，跟一帮规矩的人同窗，日子一久，顺子也就规矩了，他肯定会好好学的。”

　　宋巍才刚从谢正那儿回来，温顺的事，听谢正说了几句。

　　温顺不喜欢读书，从入学以来，三天两头要么逃课，要么欺负其他孩子，还学会了偷东西，把人家的笔墨藏起来，急得那孩子哇哇大哭。

　　谢正在治学方面比较严厉，为此没少用戒尺打温顺的手心，又罚他去外头顶着书扎马步。

　　温顺觉得自己受委屈了，就回家哭诉，说不念书了，谢夫子动不动就罚他，不罚别的孩子，是有意针对。

　　周氏为此埋怨上谢正，觉得他不过就是个落第秀才，刚开私塾，还没什么名望就跩成这样，自家儿子这棵好苗早晚被他给教废，这才想着来请女婿帮忙，打算换个地方，反正有女婿这层关系在，那镇学里的塾师还不得给个面子？

　　宋巍看了周氏一眼，只语气淡淡地说：“镇学里是不教认字的，直接讲课，刚入学还有一场考试，达不到标准可能会被退回来，如果温顺没什么问题，那我挑个日子带他去。”

　　闻言，周氏顿时哑巴了。